Японские учёные разгадали генетические механизмы гибридизации свиней и диких кабанов в зоне Фукусимы

Японские учёные разгадали генетические механизмы, лежащие в основе распространения радиоактивных гибридов свиней и диких кабанов в зоне эвакуации Фукусимы, что открывает новые горизонты для понимания гибридизации домашних и диких животных.

После ядерной катастрофы в Фукусиме, произошедшей в 2011 году, когда жители эвакуировались, небольшая группа домашних свиней сбежала с местных ферм и начала размножаться вместе с местными дикими кабанами. Эта необычная ситуация стала уникальным естественным экспериментом, который создал возможность для изучения процессов гибридизации в условиях ограниченного человеческого воздействия и высокой радиации.

На данный момент значительная часть зоны эвакуации остаётся закрытой из-за продолжающегося высокого уровня радиации. Ранее проведённые тесты японским правительством показали, что уровень цезия-137 у заражённых диких кабанов в регионе превышает безопасный предел более чем в 300 раз. Эти обстоятельства способствовали образованию стабильной популяции, в которой четко наблюдаются признаки межвидовой гибридизации.

Согласно последним исследованиям генетиков из Фукусимы, при гибридизации домашних свиней и диких кабанов происходило быстрое «разбавление» генов домашних свиней на протяжении нескольких поколений, однако сохранялась высокая репродуктивная способность гибридов. Интересно, что дикие кабаны живут в условиях дикой природы и размножаются лишь раз в год, в то время как домашние свиньи могут производить потомство круглый год и с более крупными выводками.

В исследовании учёные проанализировали образцы тканей 191 дикого кабана и 10 домашних свиней, которые жили в зоне исключения Фукусимы в период с 2015 по 2018 год. Они оценили два типа ДНК у изучаемых особей: митохондриальную ДНК (mtDNA), передающуюся только от матери, и ядерную ДНК, которая наследуется от обоих родителей. Это позволило ученым проследить материнское происхождение отдельно от общего генетического смешивания.

Результаты анализа ДНК показали, что при скрещивании домашних свиней с дикими кабанами, их потомство сохраняло митохондриальную ДНК домашних свиней на протяжении примерно пяти поколений. Со временем смешение генов в этих гибридах становилось всё более похожим на диких кабанов, даже несмотря на высокую скорость размножения гибридов.

«Наши исследования показывают, что гены домашних свиней быстро теряются на протяжении поколений, намного быстрее, чем предполагали многие ученые», — отмечает автор исследования Донован Андерсон из Университета Хиросаки. Однако способность к быстрому размножению, характерная для домашних свиней, сохраняется в последующих поколениях, которые становятся всё более похожими на диких кабанов.

Это открытие имеет важные практические последствия для управления дикой природой и стратегии борьбы с инвазивными видами. По словам еще одного автора исследования Шинго Канеко, понимание того, как материнские линии домашних свиней способствуют ускоренной смене поколений, может помочь властям лучше предсказывать риски резкого увеличения численности популяций.

Таким образом, результаты исследования не только продвигают научные знания о механизмах гибридизации, но и могут иметь применение в реальных условиях, где подобные процессы наблюдаются по всему миру в регионах с перекрывающимися популяциями диких и домашних свиней.